Zitronen wachsen auf immergrünen, schwach bis stark bedornten Bäumen mit einer Wuchshöhe bis zu 7 Metern. Die ovalen bis eiförmigen Früchte sind zudem 5-12 cm lang, 4-8 cm breit, 50-125g schwer und oft an beiden Enden wulstig gebuckelt oder spitzförmig ausgezogen. Die Schale ist rauh bis fast glatt, sorten- und saisonalbedingt grün bis gelb, innen weiß. Das Fruchtinnere der Zitrone besteht unter anderem aus 7-10 eiförmigen Kernen, welche sich in den einzelnen Fächern des Fruchtfleisches befinden. Das Fruchtfleisch ist darüberhinaus sehr saftig und beinhaltet u.a. organische Säuren, d.h. vor allem Zitronensäure (3,5 - 7%) sowie neben anderen Vitaminen im Durchschnitt 50mg% Vitamin C. Der Saft schmeckt sehr sauer. Die Schale der Zitrone ist reich an ätherischen Ölen. Der Zitronensaft besitzt einen hohen gesundheitlichen Wert. Er wirkt appetitanregend, bakterientötend, fiebersenkend und soll z.B. auch bei "Kater" helfen sowie Vitamin-C Mangelerscheinungen. Heißer Zitronensaft ist ein altbewährtes Hausmittel gegen Erkältungen.
In der Leber stimuliert das Vitamin die Produktion von Verdauungsenzymen. Gallenfunkion und Darmaktivität werden unterstützt. Außerdem tragen Zitronen dazu bei, dass die Leber vermehrt Mineralien aufnimmt und der pH-Wert des Körpers folglich ausgeglichener ist.